La grotta tedesca chiamata Ilzenhele, situata a Ranis, è stata esplorata dagli scienziati nella prima metà del XX secolo, dopo aver raccolto numerosi utensili in pietra e fossili ossei. Le condizioni delle ossa non hanno permesso di determinare l’esatta appartenenza dei resti all’epoca, ma sulla base dell’analisi degli utensili, gli esperti hanno ipotizzato che nella grotta vivesse l’uomo di Neanderthal.
Dal 2016 al 2022, un’équipe internazionale di scienziati ha proseguito il processo di scavo nella grotta e ha anche rianalizzato i fossili trovati in precedenza, utilizzando la tecnologia moderna, come hanno riferito in una pubblicazione su Nature. Con l’aiuto della datazione al radiocarbonio degli utensili e degli oggetti trovati durante lo scavo, i ricercatori sono riusciti a determinare l’età dello strato associato all’uomo di Neanderthal, che aveva 45-47,5 mila anni.
